Il semble que la pelade est entièrement dépendante et déclenchée par des phénomènes psychologiques : une dépression nerveuse, un choc émotif ou le fait de vivre sur les nerfs.

La pelade peut se produire en quelques jours, évoluer et s'étendre ensuite lentement sur plusieurs semaines. Elle garde une forme toujours arrondie et régulière avec une surface lisse, blanche et sans aucune croûte.

Dans la très grande majorité des cas, le processus finit par s'arrêter et la repousse des cheveux va s'organiser sur 4 à 10 mois.

Le traitement de la pelade consiste à stimuler la micro-circulation des bulbes des cheveux pour que ceux-ci aient toujours à leur disposition de l'oxygène et des nutriments.